清洗是修理工作中的一个重要环节，清洗质量对机械的修理质量影响很大。采用正确的清洗方法来提高清洗质量和降低成本，是修理工作者必须考虑的问题之一。 修理工作中的清洗包括机械外部清洗和零件清洗、零件清洗又因目的不同可分为鉴定前清洗，装配前清洗和零件镀盖或粘结前工作准备的清洗。
在零件清洗中，镀盖和粘结零件的清洗要求最高，清洗质量不高。常常是引起镀层或粘结失败的原因，而零件装配的清洗质量，对机械的使用寿命影响很大。由于清洗严重不合格，在重要的摩擦副中渗入大量磨料或因赃物堵塞润滑油道而导致机械的早期磨损和事故性破坏，在某些不够正规的修理工作中时有发生，必须予以注意。
清洗的基本原则为一切清洗方法，都必须充分考虑下述几项基本要求。 1）保证满足对零件清洁程度的要求，在修理中，各种不同的机件，对清洁的要求程度是不同的。在装配中，配合件的清洁要求高于非配合件，动配合件高于静配合件，精密配合件高于非精密配合件。对于喷、镀、粘结的工作表面，其清洁要求都是很高的。清洗时必须根据不同的要求，采取不同的清洗剂和清洗方法，保证所要求的清洗质量。 2）防止零件的腐蚀，对精密零件不允许有任何程度的腐蚀。当零件清洗后需停放一段时间，应考虑清洗液的防锈能力或考虑其他防锈措施。 3）确保操作安全，防止引起火灾或毒害人体以及造成对环境的污染。 4）讲求经济效益，在保证上述条件的情况下，应以提高工效、降低原材料成本、降低设备造价来提高经济效果为前提。