金属分类：一般按金属外表的颜色分为黑色金属和有色金属两大类，为了突出稀有金属的重要性，又有增加稀有金属分为三大类的。黑色金属 通常指铁，锰、铬及它们的合金（主要指钢铁）。锰和铬主要应用于制合金钢，而钢铁表面常覆盖着一层黑色的四氧化三铁，所以把铁、锰、铬及它们的合金叫做黑色金属。这样分类，主要是从钢铁在国民经济中占有极重要的地位出发的。